Que faire à Londres le temps d'un week-end
Un week-end à Londres, ça vous tente ? L’automne est la saison parfaite pour redécouvrir la ville, loin des lieux qu’on connaît déjà par cœur. On a posé nos valises à l’ouest, du côté de Chiswick, et on a rayonné avec les enfants dans les quartiers alentour : Kew, Richmond, Holland Park. De quoi vivre Londres en dehors des sentiers battus : voici notre sélection.
Kew Gardens
Premier arrêt, le Children’s Garden de Kew : passerelles en bois, cabanes suspendues, bassins pour tremper les mains. Les enfants ont grimpé sur les structures pendant qu’on s’installait sur un banc à l’ombre ; personne n’a réclamé de partir avant l’heure de fermeture.
Richmond
Richmond a des airs de campagne en plein Londres — rythme ralenti, ruelles pavées, terrasses au bord de l’eau. On a flâné dans les venelles qui partent de Richmond Green (Paved Court, Golden Court, Brewer’s Lane), entre boutiques et bijouteries, avant un café sur la péniche rose et bleue de Peggy Jean, amarrée sur la Tamise. Déjeuner ensuite chez Petersham Nurseries, sous une vraie serre : tables noyées sous les fleurs coupées, pots de terre cuite empilés jusqu’au toit, cuisine italo-anglaise sans esbroufe.
Chiswick, café et pizza
La journée démarre devant Frankie’s Bakery : cinnamon bun encore tiède, cruffin feuilleté, cheesecake basque brûlé juste comme il faut. La file d’attente déborde jusqu’au coin de la rue, et pour une fois elle se justifie. Un peu plus loin, Debbie Jo tient à la fois du comptoir de boulangerie et du café de quartier : pain au levain, pâtisseries maison, café bien tiré, chiens admis. Le genre d’adresse qu’on garde pour soi.
À midi, cap sur Napoli on the Road pour une pizza napolitaine cuite en quatre-vingt-dix secondes au four à bois : bord soufflé et légèrement charbonné. L’adresse est confidentielle, la devanture quelquonque mais les pizzas à tomber.
Et si vous êtes là le deuxième dimanche du mois, le Chiswick Antiques and Vintage Market s’installe le long de la rue principale : meubles chinés, vaisselle ancienne et cartes postales.
Holland Park & Notting Hill
On a pris quelques heures pour flâner du côté de Holland Park, puis Notting Hill, plus au nord, encore de belles adresses par ici. Julie’s, d’abord : la maison est installée sur Clarendon Cross, une toute petite place au charme fou, façades pastel et boutiques de déco à touche-touche. On nous a installés dans l’une des alcôves à rideaux qui font sa réputation : boiseries gothiques, vitraux d’origine, coussins et tissus à motifs. Tout ce qu’on aime !
En sortant, on s’arrête à Holland Park pour voir les paons, puis direction Notting Hill : un arrêt chez Caramel pour les enfants, et Daylesford Organic sur Westbourne Grove, à deux pas de Portobello Road. Une épicerie fermière au rez-de-chaussée, rayon maison entier en sous-sol. On y entre pour le fromage, on en ressort avec une nappe.
Où dormir : Second Nature Chiswick
À deux pas de Chiswick House & Gardens, ce hometel de 86 chambres a pensé aux familles : cuisine équipée dans chaque chambre, lit bébé gratuit sur demande, et un pantry sur place pour les jours où on n’a pas envie de ressortir.
Repéré pour la Toussaint si vous partez avec les kids
Le V&A East Museum, tout juste ouvert à Stratford ; l’exposition Inside Aardman à la Young V&A, coulisses de Wallace & Gromit et ateliers stop-motion, jusqu’au 15 novembre
Le trail nocturne Halloween at Kew, du 16 octobre au 1er novembre
La visite guidée du Wimbledon Lawn Tennis Museum, quatre-vingt-dix minutes dans les coulisses du Centre Court et les vestiaires des joueurs, tarif enfant dès 5 ans
Plus à l’ouest encore, Hampton Court Palace : le palais Tudor d’Henri VIII, avec son Magic Garden réservé aux moins de 12 ans : tours à escalader, dragon géant, grotte secrète, dans les 24 hectares du domaine